Gesticht als een Britse handelskolonie in 1819, Singapore werd deel van Maleisië in 1963, maar trok zich twee jaar daarna terug en werd onafhankelijk. Vervolgens werd het een van de welvarendste landen ter wereld, met sterke internationale handelsbanden (zijn haven is een van 's werelds drukste) en het gemiddeld inkomen per hoofd van de bevolking komt overeen met dat van de leidende West-Europese landen.