Na bijna vijf eeuwen een Portugese kolonie geweest te zijn, kwam het tot een overeenkomst over haar onafhankelijkheid in 1975. Het op grote schaal emigreren van de blanken, de economische afhankelijkheid van Zuid-Afrika, de extreme droogte, en de langdurige burgeroorlog verhinderden de ontwikkeling van dit land. De leidende partij gaf het Marxisme op in 1989, en een nieuwe grondwet verschafde meerdere partijen verkiezingen en een vrije economie. Een door de VN tot stand gebrachte vredesoverkomst met de rebelse strijdkrachten eindigde de strijd in 1992.