C. Giulio Cesare Ottaviano (chiamato Augusto dal 27a.C.), fu non solo un uomo di grande cultura, ma anche un poeta garbato ed uno scrittore forbito.
Scrisse due libri di versi, in uno dei quali descriveva la Sicilia, mentre nell'altro erano raccolti i suoi epigrammi; una tragedia su Aiace, che non fu mai completata, e ben tredici libri di ricordi personali, oltre ad altre opere minori.
Solo pochi frammenti di queste opere sono pervenute fino a noi, mentre invece conosciamo il suo testamento politico, scritto due anni prima della sua morte perchè fosse scolpito davanti alla sua tomba. Si tratta delle res gestae Divi Augusti: in trentacinque capitoli descrive le sue benemerenze verso lo Stato, le sue imprese in guerra e in pace e gli onori che gli furono conferiti dal popolo romano.
Sono conosciute le res gestae anche con il nome di monumentum Ancynarum perchè, sotto l'impero di Tiberio, gli abitanti di Ancyra ebbero il permesso di trascriverle anche in greco in un tempio da essi dedicato ad Augusto.