Popolazione dei Tirreni (Ausoni e Aurunci), di origine indoeuropea, che si stabilì nel basso Lazio intorno al 1000 a.C..
Socialmente non erano particolarmente evoluti e conservavano delle caratteristiche tipicamente umbro-osche.
Erano organizzati in villaggi (strutture fortificate, realizzate con pietra e situate in posizioni dominanti), sparsi sulle colline per resistere alle incursioni esterne.
La pentapoli aurunca, costituita dalle città di Minturnae, Sinuessa, Suessa, Vescia ed Ausona, fu il fulcro della confederazione degli Aurunci che participò attivamente alle guerre sannitiche contro l'espansionismo dei Romani.

Intorno al IV secolo a.C. gli antichi popoli Aurunci ed Ausoni (nell'Eneide è citato un Ettorre aurunco, sconfitto da Enea) entrarono in contatto con i Romani, schierandosi apertamente contro di essi ed alleandosi con i Sanniti.
Tale alleanza risultò fatale: le città della pentapoli aurunca vennero annientate con estrema ferocia, a tal punto che due di esse (Vescia e Ausona) sono sopravvissute solo nel ricordo onomastico, mentre delle altre non si hanno che esigue notizie riguardanti la loro ubicazione.
Per quanto riguarda Ausona, il desiderio degli storici di individuarne il sito originario è rimasto purtroppo insoddisfatto, a tal punto che si è messa addirittura in dubbio la reale esistenza di questa città.