Antica popolazione barbarica di stirpe indoeuropea, frazionata in tribù nomadi dal Caucaso al Don, che si estese nella pianura Russa e che fu vinta nel 60 a.C. da Pompeo.
Gli Alani, ai tempi di Vespasiano, invasero la Media e l’Armenia e furono quindi in lotta contro i romani di Vespasiano e di Adriano.
Nei primi secoli dell’era cristiana fondarono nei pressi del mar Caspio un proprio impero che salì in prestigio e potenza a seguito della vittoria di Filippi, nel III sec. d.C., sull’imperatore Gordiano.
Sempre nel III sec. i Goti ponevano fine al dominio dei Sarmati nelle steppe nord-pontiche e invadevano i territori degli Alani, nome della tribù che aveva probabilmente avuto la supremazia sulle altre famiglie della stessa stirpe, i Rossolani, gli Iarigi e gli Aorsi.

Nel 375, dall'Oriente giunsero gli Unni che definitivamente posero fine all'impero fondato degli Alani; alcuni gruppi superstiti, divisi in orde, si posero o al servizio dei romani o si unirono agli stessi unni; un gruppo considerevole, inoltre, si spinse fino alla Pannonia e, invadendo la Gallia, raggiunse nel 406 la Spagna dove si stabilì (in Lusitania e nell’odierna Murcia) fino a quando, scacciato dai Visigoti nel 418, si fuse con i Vandali, condividendone le sorti in Africa.

Italiano>Cronologia Storica

Name	Periodo	Informazioni generali
Sarmati e Vandali	III secolo	Approfittando dell'impegno di Roma nelle guerre con i Persiani, numerose tribù germaniche, riunitesi in leghe di carattere militare, perpetrano incursioni e scorrerie nell'Impero; anche i Sarmati ed i Vandali effettuano numerose incursioni nella Pannonia Inferiore.
Sarmati Iazigi	I secolo d.C.	Vengono in contatto con l’imperatore Tiberio che incomincia una politica di accordi non solo con questi, ma anche con i Marcomanni e gli Hermunduri, che stavano per dar vita ad uno stato germanico.
Sarmati Alani	III secolo a.C.	Sospinti da oriente del Mare di Aral dalle orde turche che avanzano nell’Asia centrale sono costretti a migrare in direzione delle steppe del Mar Caspio.
Alani	II secolo a.C.	Insediatisi tra il Don e il Danubio prendono il controllo su alcune tribù slave provenienti dal corso superiore della Vistola e del Bug; così gli slavi subiscono l’influenza politica e culturale sarmatica.
Sarmati Alani	II secolo	Mentre i Sarmati (Iazigi e Roxolani) occupano vaste zone della penisola balcanica e, a fatica, vengono fermati dall’imperatore Marco Aurelio nel 180, gli Alani del mar Caspio, sotto la pressione degli Unni, attraversano i passi caucasici e fanno incursioni nelle province romane di Armenia e Cappadocia (136).
Sarmati Alani	IV secolo	Nel 322 Roma consegue importanti vittorie sui Sarmati in Mesia e in Pannonia; tra il 374 e il 375, gli Unni sconfiggono presso i monti Iassar gli Ostrogoti e gli Alani. E' la fine all'impero fondato degli Alani.
Vandali, Svevi e Alani	V secolo	Vinti i Franchi nel 406, attraversata la Gallia, penetrano nella penisola iberica (409) dove ottengono, come federati, delle terre: i Vandali Asdingi e gli Svevi la Galizia, i Vandali Silingi la Betica e gli Alani la zona della Lusitania. Ormai Vandali ed Alani costituiscono un unico popolo, prova ne è il titolo rex Vandalorum et Alanorum adottato dai capi vandali sin dal tempo di Genserico (428-77).