La popolazione degli Hurriti, proveniente dalle regioni caucasiche, tra la metà del terzo millennio e l’XI secolo a. C. si espande nell'alta Mesopotamia e nell'Anatolia orientale; tra l’Ararat e i laghi di Van e Urmia una federazione di tribù hurrite aveva come centro principale la città di Urartu, che diede origine al regno di Urartu, corrispondente all'attuale Armenia.

Gli urarti conobbero un periodo di dominazione della regione corrispondente al nord dell'Iran e conservarono sempre una propria indipendenza, favoriti anche dalla conformazione geografica del territorio, ricco di montagne e vallate fertili.

Intorno al 1700 a.C. gli hurriti sottomisero un po’ tutta la mesopotamia ed invasero anche il regno anatolico degli ittiti.

Dagli hurriti hanno avuto probabilmente origine gli Hyksos, popolazione che conquistò l’Egitto e sotto la quale gli ebrei si trasferirono sul delta del Nilo.