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Nacque nel 1222 da Raimondo Berengario IV, conte di Provenza, e da Beatrice di Savoia.
Donna di grande pietà ed amante delle lettere, il 14 gennaio 1236 sposò a Canterbury il re Enrico III d'Inghilterra.
Nella sua nuova residenza inglese fu seguita da un gran numero di parenti e connazionali, che abbandonarono la Provenza in cerca di fortuna.
Molti di questi, infatti, riuscirono con il suo aiuto ad occupare vari importanti uffici pubblici, ma il favoritismo di Eleonora nei loro riguardi suscitò contro di lei una grande impopolarità da parte dei sudditi inglesi, che insorsero (1261), costringendola a rifugiarsi nella torre di Londra.
Allorché Enrico III fu fatto prigioniero degli insorti nel 1264, durante la battaglia di Lewes, Eleonora riuscì a fuggire sul continente, dove riunì un esercito con cui pote far liberare il marito.
Tornata in Inghilterra nel 1265, insieme col legato pontificio, Eleonora esercitò una grande influenza, sia durante il regno di Enrico, sia nei primi anni del regno di suo figlio Edoardo I.
Ritiratasi nell'abbazia benedettina di Amesbury, vi prese il velo il 3 luglio 1276 e lì visse poi sempre sino alla morte, avvenuta il 25 giugno 1291 in concetto di santità.
Benché non sia mai stata canonizzata ed il suo culto non sia ufficiale, se ne celebra la festa il 21 febbraio.
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