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Fondatore dei Rogazionisti e delle Figlie del Divino Zelo.
Animato da una illimitata carità verso il prossimo, fin da giovane considerò mezzo efficacissimo per la salvezza di tutti gli uomini il comando di Gesù: "la messe è abbondante, ma gli operai sono pochi. Pregate (=Rogate) dunque il Padrone della messe perché mandi operai alla sua messe" (Mt. 9,38).
E' unanimemente riconosciuto come l'apostolo della preghiera per le vocazioni e come padre dei poveri e degli orfani, per i quali istituì gli Orfanotrofi Antoniani.
Le due famiglie religiose da lui fondate, i Rogazionisti e le Figlie del Divino Zelo, cercano di realizzare i medesimi ideali non solo in Europa, ma anche in Africa, Asia, America ed Oceania.
Il Beato Annibale Di Francia nacque a Messina il 5 luglio 1851 e quì morì il 1° giugno 1927.
Giovanni Paolo II, che lo ha proclamato Beato il 7 ottobre 1990, lo ha solennemente definito: "Autentico anticipatore e zelante maestro della moderna pastorale vocazionale".
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