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Sakigake e Suisei sono sonde spaziali giapponesi quasi identiche, destinate per volare verso la cometa Halley e per studiare gli effetti del passaggio delle comete nell'ambiente dello spazio.
Sakigake è stato lanciato il 7 gennaio 1985, seguito da Suisei il 18 agosto 1985.
Tutte e due le sonde hanno raggiunto la cometa Halley e ne hanno fornito le immagini, analizzando con gli ultravioletti la interazione con il vento solare.
Le due sonde erano state predisposte, inoltre, per incontrare la cometa Giacobini-Zinner nel 1998.
Suisei ha esaurito il combustibile nel 1991 e si sono perduti i contatti con la sonda da quel momento; Sakigake ha funzionato fino al 1995, poi è terminato il combustibile.
Così, purtroppo, nessuna delle due sonde ha potuto essere presente all’appuntamento con la cometa Giacobini-Zinner.
Il Giappone ha lanciato numerosi satelliti e sonde spaziali interplanetarie verso la Luna e verso le comete di passaggio nel nostro sistema solare.
Con gli sforzi congiunti di altri Paesi coinvolti nel programma, il Giappone ha intensificato le ricerche e gli esperimenti per realizzare un programma di esplorazione della Luna; l’agenzia spaziale giapponese spera di sviluppare una stazione spaziale sulla Luna e di stabilirvi una presenza umana permanente entro l’anno 2030.
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