|
Costellazione dello zodiaco, attraverso la quale il Sole transita durante gli ultimi giorni di novembre.
Lo Scorpione contiene numerose stelle brillanti, che lo rendono una costellazione molto evidente: la stella principale è Antares (dal greco, "anti Marte, rivale di Marte", per via del suo colore rosso che la fa assomigliare a questo pianeta).
È una supergigante rossa davvero enorme: si stima che il suo diametro sia almeno trecento volte quello del nostro Sole.
Oltre ad essere una variabile di lungo periodo, è anche una doppia, visto che ha una compagna azzurra di sesta magnitudine, abbastanza difficile da vedere.
La costellazione contiene molte altre stelle doppie.
Nella zona meridionale della costellazione si trovano alcuni ammassi aperti interessanti:
M6 (formato da una cinquantina di stelle tra cui domina una gigante rossa di sesta magnitudine: è chiamato anche Ammasso Farfalla per via della sua forma caratteristica);
M7 (un ammasso largo e luminoso visibile ad occhio nudo) ed infine NGC 6231 (composto da circa 120 stelle, in gran parte di sesta magnitudine).
Vicinissimo ad Antares si trova M4, un grande ammasso globulare di settima magnitudine: è uno degli oggetti di questo genere più vicini alla Terra, giacché dista all'incirca 7000 anni luce.
|
