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Grande costellazione equatoriale, compresa tra Ercole a nord e lo Scorpione a sud.
Benché l'Ofiuco non sia una delle dodici costellazioni dello zodiaco, il Sole lo attraversa durante il mese di dicembre.
A parte le varie stelle doppie della costellazione (eta, lambda, xi, omicron, tau Ophiuchi), si segnala rho Ophiuchi, una stella multipla: essa è costituita da due componenti di quinta e sesta magnitudine, accompagnati da due stelle di ottava magnitudine disposte in modo tale da disegnare una V.
Tra gli altri oggetti interessanti della costellazione ci sono un paio di ammassi aperti (IC 4665, con una ventina di stelle, e NGC 6633, con circa 60 stelle), e alcuni ammassi globulari: M9, M10 (di settima magnitudine) e M12 (di ottava magnitudine).
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