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Il termine tallio deriva dal greco thallós = ramo che germoglia, nome che richiama una proprietà spettroscopica dell'elemento.
Infatti a seguito di indagini spettroscopiche della polvere prodotta dall'arrostimento della pirite selenifera, fu osservata una linea verde mai vista prima ed estranea a tutti gli elementi fino ad allora conosciuti.
Si trattava dell'impronta lasciata da un nuovo elemento contenuto nel minerale cui venne dato appunto il nome di tallio, dato che la linea verde presente nel suo spettro "richiama con particolare vividezza il fresco colore della vegetazione in questa stagione", citando le parole del suo scopritore.
Testo di Pierandrea Malfi, Liceo Marco Foscarini di Venezia.
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