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La voce mercurio deriva dal nome del primo pianeta del sistema solare, Mercurio appunto, seguendo il rapporto tra pianeti e metalli istituito in passato in astronomia e alchimia.
Mercurio, una divinità romana, era all'epoca il dio dei mercanti.
Diversa è l'origine etimologica del simbolo chimico dell'elemento Hg, derivante dal latino hydrargirum, a sua volta dal greco hydrargýros = argento d'acqua o argento liquido.
A temperatura e pressione ambiente infatti questo elemento, un metallo, è allo stato liquido con colore pressoché identico a quello dell'argento.
Testo di Pierandrea Malfi, Liceo Marco Foscarini di Venezia.
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