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Il termine fosforo ci è giunto dal francese phosphore (1677) da cui il simbolo chimico con la consonante P.
L'origine di phosphore è greca e precisamente dalla parola phosphóros = che porta luce, portatore di luce, composta da phós = luce (di etimologia incerta) e phóros = portatore.
In effetti il fosforo elementare nella forma allotropica di formula chimica P4 all'aria si infiamma spontaneamente bruciando con formazione di pentossido di diforforo, P2O5, ed emissione di luce.
Anche la forma allotropica P10 del fosforo, di colore rosso (e usata per esempio nei cerini), emette luce quando brucia con l'ossigeno dell'aria, e ciò spiega il nome dato all'elemento.
Testo di Pierandrea Malfi, Liceo Marco Foscarini di Venezia
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