Il Disturbo di Panico, conosciuto anche con il suo acronimo italiano, DP, o inglese, PD (da Panic Disorder) fino a poco tempo fa era definito Disturbo da Attacchi di Panico, quindi tutt'ora capita di leggere l'acronimo DAP.
Il disturbo di panico è caratterizzato da attacchi spontanei e può essere associato ad agorafobia. Il panico può evolvere in vari stadi: attacchi subclinici, attacchi di panico completi, ansia anticipatoria, paure ipocondriache, evitamento situazionale, agorafobia. Può portare a depressione, abuso di sostanze, abuso di alcol, limitazioni sociali e limitazioni lavorative.

Classificazione internazionale

• Classificazione DSM IV-TR
  • senza agorafobia: 300.01
  • con agorafobia: 300.21
• Classificazione ICD-10: F41.0

Diagnosi, sintomi principali

Gli attacchi di panico cominciano all'improvviso con una paura fortissima che arriva senza avvisaglie e senza ragioni apparenti. È più intensa della di uno spavento per via di qualcosa di reale che le persone possono aver provato. I sintomi dell'attacco di panico sono:

• vampate di calore o senso di freddo improvviso
• difficoltà di respirazione, sensazione di non riuscire ad inalare aria a sufficienza
• terrore quasi paralizzante
• aumento della frequenza cardiaca
• vertigini, stordimento o nausea
• paura di impazzire o di stare per morire
• tremori più o meno forti e sudorazione
• soffocamento, dolori al torace
• torpore o formicolio alle dita

Disturbi

• Disturbo di panico senza agorafobia. Il meno frequente. Fino alla vecchia versione del DSM non esisteva neanche come disturbo a sé stante.


• Disturbo di panico con agorafobia. Il più comune. L'agorafobia (che a sua volta è anche un disturbo separato) è spesso associata con il disturbo di panico proprio per la particolarità dell'ansia che interviene nei momenti in cui può sopraggiungere l'attacco di panico: all'aperto.

Epidemiologia

Diffusione
1,5% - 4% della popolazione

Età di esordio
Intorno ai 20 anni.

Concordanza tra gemelli
Maggiore tra i gemelli monozigoti che tra i gemelli dizigoti

Storia familiare
Il 20% dei pazienti con agorafobia è affetto da agorafobia

Rapporto maschi:femmine

• 1:1 (Disturbo di Panico senza agorafobia)
• 1:2 (Disturbo di Panico con agorafobia)

Decorso e prognosi

Gli attacchi di panico si presentano con una frequenza media di 2-3 volte la settimana.
Il decorso è cronico con remissione degli attacchi ed esacerbazioni.
La prognosi del disturbo di panico senza agorafobia è eccellente con la terapia. Nel caso di disturbo di panico con agorafobia l'agorafobia la prognosi è da buona a eccellente con la terapia.

Terapia farmacologica

• Benzodiazepine
  • Diazepam
  • Alprazolam
  • Clonazepam
  • Lorazepam


• SSRI


• Triclici
  • Imipramina
  • Clomipramina


• Buspirone


• IMAO


• Beta-bloccanti


• Venlafaxina


• Nefazodone

Psicoterapia

• Psicoterapia di sostegno
• Psicoterapia a orientamento psicoanalitico
• Psicoterapia comportamentale
• Psicoterapia cognitiva
• Psicoterapia ipnotica
• Psicoterapia di gruppo