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Questo periodo storico è il più travagliato della storia di Roma.
Le istituzioni repubblicane vacillano sotto la spinta di illustri personaggi che si contendono il dominio di Roma.
Dopo la morte di Silla (78 a.C.), un generale di Mario, Sertorio, prepara in Spagna una spedizione contro Roma: il senato invia Pompeo, che riesce ad assoggettare la Spagna sconfiggendo Sertorio.
Quasi nello stesso periodo Crasso deve fronteggiare la rivolta di 70000 gladiatori capeggiati da Spartaco.
Le rotte commerciali, e quindi gli scambi e gli approvvigionamenti, sono messi in difficoltà dai pirati, che vengono debellati da Pompeo.
Mitridate, in Asia, approfitta della situazione per riprendere le ostilità contro Roma, e Lucullo riesce a sbaragliarlo, anche se poi è richiamato a Roma e sostituito da Pompeo che, sulla via del ritorno, ha modo di occupare il regno di Siria e di rendere tributaria Gerusalemme.
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Tutti i suddetti avvenimenti mentre a Roma il potere è nelle mani del partito aristocratico, nelle cui fila, da poco, è entrato anche Cicerone. (I democratici miravano a scalzare il partito avversario sotto la guida di Catilina, un personaggio senza scrupoli. E fu proprio Cicerone a sventarne le macchinazioni, costringendo Catilina ed i suoi seguaci ad uscire dalla Città e fuggire a Pistoia, dove furono sconfitti ed uccisi nel 62 a.C.)
Pompeo, tornato vittorioso dall’Oriente, non vedendo accolte le sue pretese di concedere terreni ai suoi veterani, si allea con Crasso e con Cesare, il nuovo capo dei democratici, dando vita al primo triumvirato (60 a.C.)
Cesare si occuperà delle Gallie, Crasso della Siria e Pompeo della Spagna, rimanendo però a Roma per salvaguardare gli interessi del triumvirato.
Ma nel 49 a.C. l’accordo degenerò in aperta contesa tra Cesare e Pompeo (Crasso era morto nel 55 combattendo contro i Parti).
Il partito aristocratico cominciò a vacillare sotto la spinta riformatrice di Cesare, che, sconfitto Pompeo, si fece eleggere prima dittatore per dieci anni e poi a vita. Il partito aristocratico, per mano di Bruto e Cassio, il 15 marzo 44 a.C. fece uccidere Cesare sperando di aver così salvato le istituzioni dalla dittatura.
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Ma l´assassinio del dittatore fu inutile: l’eredità di Cesare fu raccolta da Marco Antonio che, accordatosi dopo aspre contese con il pronipote di Cesare, Ottaviano, costituì il secondo triumvirato insieme a Lepido.
A Filippi (42 a.C.) i tre triumviri sconfissero gli uccisori di Cesare; in seguito, eliminato Lepido, Antonio si occupò dell’Oriente ed Ottaviano dell’Occidente (con Roma).
Il comportamento di Antonio, succube di Cleopatra, fu l’occasione, per Ottaviano, di inviare truppe contro i due che, sconfitti nella battaglia di Azio (31 a.C.) si uccisero nel 30 a.C.
Così, con la fine di Cleopatra VII, scompariva per sempre il dominio dei Faraoni d’Egitto, e l’Egitto diveniva provincia Romana, mentre Ottaviano, rimasto solo, diventava padrone assoluto dell´Impero Romano.
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