Il nome Polonia deriva da quello della tribù dei polani, una popolazione dedita alla coltivazione della terra (pole), insediatasi nella regione del bacino del fiume Warta, ossia in quella zona che in seguito fu chiamata la Grande Polonia.
I capi di tale tribù appartenevano alla dinastia di Piasti, capostipite dai tratti leggendari, e scelsero il paese di Gniezno quale loro dimora.