Le Taoisme (Daoisme) est une religion/philosophie basée sur les enseignements de Lao-tzu et de Chuang-tzu ainsi que le Yellow Emperor semi-légendaire. L'oeuvre originale duquel le Taoisme nous vient est le Tao Te Ching (Dao De Jing), une collection de 81 chapitres de versets courts et quelque peu énigmatiques. Le Tao Te Ching, ou, livre de la voie et de ses vertues, est généralement attribué à Lao-Tzu (604?-531? avant Jesus-Christ) qui dit-on était bibliothécaire en Chine pendant le temps de guerre des États, mais, le manuscrit le plus récent a ni auteur ni titre. Le Taoisme est souvent caratérisé par son harmonie avec la nature, son plaidoyé pour la simplicité, et la pratique de ne pas s'ingérer dans des événements.

Le Taoiste croit que le Tao est la source de toutes choses. Le symbole Taoiste yin-yang représente deux moitié, une mâle l'autre femelle, du Tao. Ces deux aspects du Tao donnent ensuite naissance "aux dix mille choses" ou du reste de l'univers.

Le Taoisme eut ses débuts dans une philosophie mais évolua en religion vers les années 140 AD et fut ensuite adopté comme religion d'état en Chine. Á ce momont là, Lao Tzu devint vénéré comme divinité.

Tao

Le mot Tao peut être librement traduit comme "chemin" ou voie. Mais, il est généralement utilisé dans un sens métaphysique à l'intérieur du Taoïsme populaire. Le Tao est souvent interprété comme une force ou principe insensible et invisible plutôt qu'un chemin concret ou même métaphorique.

Te

Le Te est souvent traduit comme "puissance" ou vertue en égard au Taoïsme. Mais, le Te n'est pas une vertue générale, mais plutôt attribué à chaque chose pour laquelle elle est attribuée. Alors, le Te de l'eau peut être son aptitude de couler et de se conformer librement, tandis que le Te d'une pierre peut être sa dureté.

Wu-wei

Le Wu-wei est probablement la notion la plus importante dans le Taoisme. Il signifie “ne pas travailler” ou ne pas faire et sert dans le Taoisme à implique le laisser faire d'une situation dans son naturelle plutôt que d'y affecter les événements.