La sigla TCP/IP (Transmissión Control Protocol/Internet Protocol) designa realmente a un conjunto de protocolos que especifican cómo debe transmitirse una gran variedad de información entre los equipos que conforman una red.

De lejos, es el protocolo más importante actualmente pues es el usado en internet y en las redes que utilizan su tecnología como las intranets. Incluso, ha alcanzado tal difusión que se ha convertido prácticamente en un estándar que también está en las redes de área local, en las redes de punto a punto y en la más sencilla de las redes: la conexión directa por cable entre dos equipos.

Como ya se mencionó, TCP/IP es realmente un conjunto de protocolos, que ademas de los citados TCP e IP, contiene varios más.

ARP (Protocolo de resolución de direcciones)

Asigna direcciones internet a direcciones físicas.

RARP (Protocolo de resolución de direcciones inversa)

Asigna direcciones físicas a direcciones internet.

UDP (Protocolo de datagrama para usuario)

Permite establecer servicios de envío de paquetes fiables y sin conexión entre los clientes.

FTP (Protocolo de transferencia de archivos)

Permite la transferencia de archivos entre los equipos conectados a la red.

RIP (Protocolo para encaminamiento de la información)

Determina el mejor método de encaminamiento para los datagramas.

DNS (Sistema de nombres de dominio)

Determina una dirección numérica a partir del nombre de un equipo conectado a la red.

EGP (Protocolo de compuerta - gateway - exterior)

Transfiere la información de encaminamiento hacia redes externas. (Una compuerta o gateway es un computador que interconecta y realiza la conversión de protocolos entre dos tipos diferentes de redes, por ejemplo entre una LAN (red de de área local) y una red mainframe).

GGP (Protocolo compuerta a compuerta)

Transfiere la información de encaminamiento entre compuertas de internet.

SMTP (Protocolo de transferencia simple de correo)

Se utiliza en la transmisión de correo electrónico.