Der subantarktische Kontinent Antarktika auch Südpolarland genannt, ist ein kontinentales Festland, mit seinen Bergregionen und Ebenen liegt er unter einer dicken Inlandeismasse begraben, welche sich kilometerweit über die Küsten hinausschiebt, dabei kann die Eisschicht bis über 4.000 m hoch sein. Zwei riesige Buchten, das Ross-Meer und die Wedellsee ziehen sich tief in die Landmasse von Antarktika hinein und teilen den Kontinent in West-Antarktika mit der Wedellsee und dem größeren Ost-Antarktika mit dem Ross-Meer. Das Gestein der Landmasse besteht aus Granit und Gneis mit großen Mengen von Schiefer, Steinkohleschichten und Kalkstein.