Die Landschaft ist gebirgig und zum Teil vulkanischen Ursprungs. Die Küsten von Madeira sind steil und felsig. Die Berge sind zum Teil stark bewaldet. Auf Madeira gibt es kaum Strände zum Baden, dafür reichlich Wanderwege. Der für Madeira weltbekannte Lorbeerwald "Laurisilva" von wurde 1999 von der UNESCO zum Weltnaturerbe(N/1999) erklärt.