Ursprünglich war die Insel von Arawaks bewohnt. 1674 wurde sie Kolonie des französischen Königreichs. Im darauffolgenden Jahrhundert entwickelten sich Wirtschaftsaktivitäten auf der Grundlage des Zuckerrohranbaus und des Sklavenhandels. Die Sklaverei wurde auf Initiative von Victor Schoelcher per Dekret vom 27. April 1848 abgeschafft. Guadeloupe ist seit 1946 ein französisches Departement.