يتم تعريف إعاقة التوحد على أنها منظومة سلوكية يميزها نقص في القدرة على التفاعل الاجتماعي، ونقص في القدرة على الاتصال سواء عن طريق الكلام أو عن غير طريق الكلام، ونقص في النشاطات والاهتمامات، ومعامل ذكاء مرضى الإعاقة التوحدية يختلف بشكل واضح، إلا أن 70% منهم لديهم معامل الذكاء IQ أقل من 70، وبعض الأطفال الذين يعانون من كلٍّ من التأخر العقلي والإعاقة التوحدية لا يتم تشخيصهم